Будь то нарезанный, выдавленный или очищенный от цедры, этот цитрус обязательно сделает любое блюдо восхитительным благодаря своему яркому цвету и впечатляющему набору питательных веществ.

Напрягитесь, любители лимона! Помимо поднимающего настроение желтого оттенка и кислого вкуса, лимоны богаты антиоксидантами, витаминами, минералами и многим другим. Их также можно использовать множеством вкусных способов — и не только в качестве приправы или гарнира. Впереди факты о питательной ценности лимона, пользе лимонов для здоровья и креативных способах их употребления.

Что такое лимоны?

Лимон растет в более теплом климате, таком как Средиземноморье и Флорида, и достигает пика в зимние месяцы . О, и поймите это: лимоны ботанически классифицируются как ягоды.

Плоды бывают разных размеров, форм и цветов, но два из наиболее распространенных сортов — это лимоны Лизон и Эврика, оба из которых имеют ярко-желтую кожуру и мякоть. Мякоть (волокнистые внутренности) и сок лимонов съедобны. То же самое касается кожуры, хотя ее часто используют в качестве цедры или варенья (например, засахаривают, маринуют).

Пищевая ценность

Несмотря на небольшой размер плода, лимоны богаты питательными веществами, включая кальций, укрепляющий кости, магний, улучшающий настроение, и калий, поддерживающий мышцы. Мякоть, сок и кожура содержат флавоноиды и витамин С — два суперзвездных антиоксиданта, которые отвечают за многие питательные свойства лимона. Более того, лимонная мякоть, в частности, содержит растворимую клетчатку, которая необходима для здорового пищеварения, усвоения углеводов и контроля уровня холестерина в крови.

Вот пищевой профиль одного сырого лимона без кожуры (~ 84 грамма):

• 24 калории
• <1 грамм белка
• <1 грамм жира
• 8 грамм углеводов
• 2 грамма клетчатки
• 2 грамма сахара

Польза лимонов для здоровья

Когда дело доходит до питания, желтые фрукты не разочаровывают — и то же самое можно сказать о пользе лимона для здоровья.

Поддерживает иммунную функцию

Когда дело доходит до цитрусовых, апельсины часто привлекают внимание из-за впечатляющего содержания витамина С. Но с 53 миллиграммами питательных веществ на 100-граммовую порцию сырого очищенного лимона эти желтые шарики тоже заслуживают большого внимания. В конце концов, в них столько же витамина С, сколько в 100 граммах их апельсиновых собратьев — и это без кожуры (которая, кстати, может похвастаться 129 миллиграммами витамина С на 100 граммов).

А теперь вот почему это важно: витамин С часто считают святым для здоровой иммунной функции — и на то есть веские причины. Витамин С помогает создавать лейкоциты, которые вырабатывают антитела. Антитела — это белки, которые распознают вредные микробы (например, вирусы и бактерии) в крови и уничтожают их. Это, в свою очередь, помогает сохранить вашу иммунную систему сильной и способной бороться с чужеродными патогенами.

Предотвращает болезни

Опять же, мякоть, сок и цедра лимона богаты витамином С и флавоноидами, двумя мощными антиоксидантами. Антиоксиданты — это вещества, которые защищают клетки от повреждений, вызванных свободными радикалами. Это стоит отметить, поскольку свободные радикалы представляют собой нестабильные молекулы, которые в избытке могут вызвать окислительный стресс, тем самым увеличивая риск хронических заболеваний, таких как болезни сердца и рак. Таким образом, благодаря высокому содержанию витамина С и флавоноидов лимоны обязательно помогут предотвратить болезни.

Способствует пищеварительному здоровью

Растворимая клетчатка, содержащаяся в мякоти лимона, питает «хорошие» бактерии в вашем кишечнике. При правильном питании из растворимой клетчатки эти микробы могут должным образом уменьшить воспаление в желудке и помочь пищеварению. Растворимая клетчатка также растворяется в воде, а это означает, что она увеличивает объем стула и способствует регулярной дефекации.  Это отличная новость, если вы склонны к запорам, но имейте в виду, что это полезное для кишечника питательное вещество содержится в мякоти, а не в самом соке. Это означает, что вы должны съесть целый лимон — почти так же, как если бы вы съели апельсин — чтобы по-настоящему получить полезные для кишечника питательные вещества в мякоти.

Защищает сердце

Преимущества растворимой клетчатки лимонной мякоти на этом не заканчиваются: она также «поддерживает здоровый уровень холестерина в крови, снижая количество холестерина, всасываемого в кровоток. Более того, весь фрукт (сок, мякоть и кожура) также содержит лимонную кислоту, соединение, которое способствует усвоению магния и кальция. Оба эти минерала необходимы для контроля артериального давления, и чем стабильнее (и ниже) ваше артериальное давление, тем меньше вероятность развития сердечно-сосудистых заболеваний. Даже витамин С в лимонах может помочь сохранить ваше сердце здоровым. Он может снизить высокое кровяное давление, остановив расщепление азотной кислоты, соединения в ваших клетках, которое оказывает расслабляющее действие на кровеносные сосуды, тем самым улучшая кровоток и снижая АД.

Способствует усвоению железа

Витамин С в лимоне является идеальным партнером для продуктов, богатых железом. Это связано с тем, что витамин С улучшает усвоение железа, потому что железо необходимо для создания гемоглобина, белка, транспортирующего кислород в красных кровяных тельцах. В организме витамин С соединяется с железом, чтобы создать комплекс хелата железа. Эта форма железа (по сравнению с той формой, которая естественным образом содержится в пище) более растворима, а это означает, что она будет лучше усваиваться тонкой кишкой.

Это особенно примечательно, если вы придерживаетесь вегетарианской, веганской или пескетарианской диеты, поскольку эти стили питания в основном состоят из негемового железа, которое содержится в растительной пище и труднее усваивается организмом. (С другой стороны, гемовое железо содержится в продуктах животного происхождения, например, и легче усваивается само по себе). Тем не менее, употребление в пищу лимонов и богатых железом растительных продуктов может способствовать лучшему усвоению негемового железа, что способствует предотвращению дефицита железа или анемии.

Потенциальные риски лимонов

Лимоны очень кислые, поэтому вам следует избегать их, если вы склонны к гастроэзофагеальной рефлюксной болезни (ГЭРБ), также известной как кислотный рефлекс. Это связано с тем, что кислые продукты могут расслабить нижнюю часть пищевода, позволяя желудочному соку течь обратно вверх и в конечном итоге вызывать или ухудшать симптомы ГЭРБ, такие как регургитация и изжога. Кислотность лимонов также может разрушить зубную эмаль, потенциально увеличивая риск кариеса. Наконец, фрукт содержит тирамин, природное соединение, которое может вызвать головную боль у людей, склонных к мигреням. Если вы думаете, что лимоны (или любая другая еда, если уж на то пошло) вызывают у вас головную боль, пообщайтесь с вашим доктором; они могут помочь определить виновника и определить ваши конкретные триггеры.

Как покупать, хранить и использовать лимоны

Если вы недавно были в супермаркете (или даже заказывали в службе доставки продуктов), вы, вероятно, хорошо знаете, что лимоны часто продаются в свежем виде. Но их также можно найти в качестве ингредиента в джемах, закусках, замороженных блюдах и чае. Лимонный сок, в частности, обычно используется в таких продуктах, как заправки для салатов, соусы и напитки, такие как, как вы уже догадались, лимонад. Однако будьте готовы: купленный в магазине лимонад часто может содержать много сахара, поэтому подумайте о том, чтобы сделать его своими руками, особенно если вы следите за потреблением сладкого. Вы также можете купить лимонный сок в бутылках, что, несомненно, удобно — хотя он может содержать меньше витамина С, так как промышленная обработка уменьшает количество питательных веществ .

Покупая сырые целые лимоны, ищите те, которые имеют яркий желтый цвет, гладкую кожуру и твердую текстуру, что является признаком того, что они свежие. Избегайте мягких фруктов или фруктов с обесцвеченными пятнами, так как они могут намекать на порчу. Вернувшись домой, вы можете хранить немытые лимоны при комнатной температуре на прилавке (и наслаждаться полностью натуральным кухонным декором) в течение примерно одной недели. В противном случае храните их в пластиковом пакете в ящике холодильника, где они могут храниться до шести недель.

Прежде чем использовать сырой лимон, хорошо промойте его, чтобы избавиться от остаточной грязи или пестицидов. Затем нарежьте его кружочками или дольками, последние из которых можно выжать, чтобы выпустить сок для рецептов, или использовать в качестве гарнира к готовым блюдам. Чтобы получить сок из лимона, сожмите половинку лимона (или дольку) руками или используйте соковыжималку для цитрусовых для менее грязного метода. Другой вариант — использовать лимон из-за его цедры, то есть тонкой внешней части кожуры лимона, чего вы можете добиться, соскребая фрукт с терки. Эту часть обычно используют в качестве гарнира или приправы, так как она обладает удивительно глубоким цитрусовым вкусом.