Плод дракона, также называемый питайей, питахайей, является членом семейства кактусовых. Ярко-розовый плод в форме луковицы известен своим сладким, свежим вкусом и уникальным декоративным внешним видом (свое название ему дала колючая чешуя). Мякоть драконьего фрукта может быть как розовой, так и белой.

Его выращивают в основном в тропических и субтропических районах мира. Драконий фрукт может быть полезным и вкусным дополнением к вашему рациону, так как он содержит витамины, клетчатку и даже железо и полезные жиры (что необычно для фрукта).

Пищевая ценность

Пищевая ценность одной порции нарезанного кубиками драконьего фрукта весом 170 г.

• Калорийность: 102
• Жир: 0 г
• Натрий: 0 мг
• Углеводы: 22 г
• Клетчатка: 5 г
• Сахара: 13 г
• Белок: 2 г

Углеводы

Драконий фрукт — это естественно низкокалорийная пища, при этом большая часть калорий приходится на углеводы. В драконьем фрукте есть два типа углеводов: природные сахара (13 г на порцию) и клетчатка. Вы получите 5 граммов клетчатки — или около 18% рекомендуемой суточной нормы.

Жиры

В драконьем фрукте очень мало жира. Съедобные семена содержат омега-3 жирные кислоты, омега-6 жирные кислоты и полиненасыщенные жиры, которые являются полезными жирными кислотами.

Белок

Драконий фрукт содержит небольшое количество белка, около 2 граммов на порцию.

Витамины и минералы

Драконий фрукт содержит витамин С и рибофлавин, а также около 17% рекомендуемой суточной нормы магния — минерала, который отвечает за участие в сотнях биохимических реакций в организме. Драконий фрукт также содержит железо, ниацин и кальций.

Польза здоровью

Как и многие фрукты и овощи, драконий фрукт содержит клетчатку, витамины, минералы и антиоксиданты, обладающие полезными свойствами.

Помогает строить и лечить клетки

Витамин С (L-аскорбиновая кислота) необходим для хорошей структуры костей, хрящей, мышц и кровеносных сосудов. Он способствует заживлению ран, а также может помочь предотвратить воспаление.

Витамин С должен потребляться с пищей, потому что наш организм не может вырабатывать его естественным путем. Витамин С также способствует усвоению железа, а драконий фрукт — один из редких фруктов, содержащих некоторое количество железа (около 1 мг или 7% дневной нормы).

Уменьшает воспаление

Драконий фрукт богат флавоноидами, одним из многих видов антиоксидантов, которые могут помочь восстановить повреждения клеток, вызванные окислительным стрессом, и уменьшить воспаление. В свою очередь, это может помочь организму предотвратить некоторые хронические заболевания.

Улучшает пищеварение

Клетчатка помогает повысить чувство сытости, улучшает пищеварение и регулярность стула, а также может помочь снизить уровень холестерина в крови. Клетчатка также обеспечивает множество других преимуществ для здоровья, включая снижение риска некоторых видов рака, ожирения, сердечно-сосудистых заболеваний и диабета.

Аллергии

Если вы подозреваете аллергию на драконий фрукт, поговорите со своим лечащим врачом, чтобы поставить правильный диагноз.

Разновидности

Существует три основных вида драконьего фрукта: белая мякоть с розовой кожицей, красная мякоть с розовой кожицей и белая мякоть с желтой кожицей. Вкусовые и питательные свойства фруктов одинаковы, независимо от цвета.

Многие люди описывают мякоть как имеющую грушевый вкус с оттенками ягод и арбуза. Мякоть имеет текстуру, которую часто сравнивают с киви, а маленькие черные семена съедобны, как и у киви.

Когда лучше покупать

Пик сезона для драконьего фрукта приходится на лето и начало осени. Самое сложное в покупке драконьего фрукта — найти его на местном рынке. 

Ищите свежие фрукты ярко-розового цвета. Избегайте фруктов с увядшими стеблями или коричневыми отметинами. Тело фрукта должно слегка поддаваться при нажатии. Но если в наличии нет созревших плодов, можно купить твердый плод и дать ему созреть день или два. 

Иногда сок драконьего фрукта более доступен, чем целые фрукты. Сок содержит важные витамины и минералы, но в нем нет клетчатки, которую дают фрукты. Кроме того, некоторые напитки из драконьего фрукта на самом деле представляют собой смеси нескольких разных видов сока и могут содержать значительное количество сахара.

Если вы не можете найти целый драконий фрукт на местном рынке, вы также можете купить замороженный драконий фрукт, нарезанный кубиками, который так же полезен. 

Хранение и безопасность

Спелый драконий фрукт может храниться при комнатной температуре несколько дней. Старайтесь не резать фрукт, пока не будете готовы его съесть; после разрезания его следует хранить в холодильнике в герметичном контейнере. Если ваш драконий фрукт начинает становиться коричневым или мягким, выбросьте его.

Как приготовить

Вы должны есть только мякоть (внутри) драконьего фрукта, а не кожуру. Чтобы очистить, просто разрежьте его на четвертинки и очистите от кожуры. Вы также можете снять кожицу с целого фрукта с помощью ножа для очистки овощей или разрезать фрукт пополам и вынуть мякоть ложкой.

Вы можете есть драконий фрукт так же, как и многие другие сладкие фрукты. Положите ломтики или кубики в зеленый или фруктовый салат или добавьте в блендер, когда готовите фруктовый коктейль. Некоторые люди также используют драконий фрукт в качестве украшения для коктейлей или других свежих летних напитков.

Драконий фрукт хорошо сочетается с другими тропическими фруктами, такими как банан и ананас. Если вы ищете новые и интересные идеи для завтрака, добавьте драконий фрукт поверх греческого йогурта и посыпьте сверху столовой ложкой мюсли.